Inhalt

April 1649

Mai 1649

Juni 1649

Juli 1649

August 1649

Oktober 1649

April 1650

Mai bis August 1650

Oktober 1650

Christmonat 1650

Juni 1651

Oktober 1651

Februar 1652

Mai 1652

Juni 1652

Juli 1652

November 1652

April 1653

Juni 1653

Juli und August 1653

Juni 1657

August 1657

September 1657

April 1658

Juni 1658

Juni 1659

Juli 1659

Oktober 1659

November 1659

Dezember 1659

März 1660

April 1660

Juni 1660

Oktober 1660 bis Mai 1661

Juni 1663

Mai 1664

September 1664

Oktober 1664

Februar 1665

März 1665

Juni 1665

Juli 1664

August 1665

September 1665

Oktober 1665

November 1665

Dezember 1665

Historischer Hintergrund

Historische Personen

Glossar

Danksagung

Man sagt: Die Zukunft jedes Menschen steht in den Sternen. Das mag stimmen. Aber warum soll Gott unser Schicksal in den Himmel schreiben? Wir sind aus der Erde gekommen und kehren auch wieder zu ihr zurück. Während alle Welt den Astrologen ehrfurchtsvoll Glauben schenkt, missachtet man die irdischen Zeichen des Allmächtigen wie auch oft genug das, was Herz und Gewissen uns sagen. Aber zu dieser Einsicht kam ich erst viele Jahre später, als Mord und Totschlag um mich herum mein Leben zerstörten, in dem ich bis dahin so manche Klippe glücklich umschifft hatte.

Nun, ich wurde im Sternbild des Stiers auf Burg Merhoffen, unweit der kurfürstlichen Residenzstadt Bonn, geboren. Es war der 26. April 1639 – ein Dienstag – und das Osterfest lag zwei Tage zurück, so sagte mir meine Mutter. Das Horoskop, auch Nativität genannt, das mein Vater neun Jahre später erstellen ließ, versprach mir zwar keinen Reichtum, aber Ansehen, eine gute Gesundheit, Kinder und eine leidliche Ehe.

»Eine Nativität, die auf jeden zutrifft«, murrte mein Vater.

Trotz seiner Skepsis gab er dem bekannten Astrologen Franciscus Agricola auf, auch für meinen ein Jahr jüngeren Bruder Philipp Leander die Zukunft vorauszusagen. Diese fiel weniger glückverheißend aus. Philipp, zart, mit träumenden graublauen Augen und über die Schultern reichendem Blondhaar, das meistens einen Teil seines Gesichtes bedeckte, ohne dass er sich allzu oft die Mühe machte, die Strähnen zur Seite zu streichen, Philipp werde – so sagte der Astrologe – erst spät zu einer Profession finden und – Agricola seufzte – ähnlich wie sein Bruder, in Geldnöte geraten, die aber Einkünfte aus einem geistlichen Amt halbwegs milderten. Ein langes Leben sei ihm gewiss, sofern er in nächster Zeit einige Krankheiten überstände; hier runzelte mein Vater die Stirne. Sofort beruhigte ihn der schmiegsame Mann mit Hilfe seiner Wissenschaft, der die Heiligen Drei Könige die christlichen Weihen verliehen hatten. Den Zeigefinger hebend verkündete er: Jupiters günstiger Einfluss sei zum Glück bestimmend. Auf unseren eichenen Esstisch legte er eine Zeichnung und erklärte, wie die Konstellation der Sterne in der Stunde der Geburt, die Tierkreiszeichen, Häuser, Konjunktionen, Mond- und Sonnenzeichen, Mars, Venus, Jupiter und Saturn ihn zu seinem Ergebnis geführt hätten.

Gebannt verfolgten Philipp und ich seine Rede. Meine Mutter hatte, wie sie später gestand, es bald aufgegeben, dem gelehrten Wirrwarr zu folgen. Sie war eine in sich gekehrte, hagere Frau, deren besonderer Schmuck ihr helles Engelshaar war, das sie modisch schulterlang trug. Ihrem Gatten überließ sie stets alle Entscheidungen über die »großen Sachen«, nämlich die über den Gang der Weltgeschichte und die Geheimnisse der Wissenschaften. Selbst in Fragen der Religion hielt sie sich zurück, obwohl sie sich oft mit frommen Schriften beschäftigte. Ihre Kräfte setzte sie ausschließlich nutzbringend ein. So schweiften ihre Gedanken ab, nachdem sich Herr Agricola in den Details verloren hatte. Mein Vater hingegen strich sich nachdenklich über den schmalen Knebelbart, der wie sein kastanienfarbenes welliges Haupthaar schon ergraute. Mir als Erben eines ansehnlichen Adelssitzes war der Lebensweg vorgezeichnet. Für Philipp, den Zweitgeborenen eines mit Gütern nicht übermäßig gesegneten Landedelmannes, bot die Kirche die bequemste Möglichkeit, ein standesgemäßes Leben zu führen. Alles war auch ohne Sterne vorhersehbar. So mochte der Lauf seiner Gedanken gewesen sein, während er, der dahinplätschernden Rede des Sterndeuters zuhörend, seinen weißen Spitzenkragen glatt zog. Agricola bemerkte das erlahmende Interesse seines wichtigsten Zuhörers und wendig beendete er seine Ausführungen: »In summa: Überraschende Gefahren können leicht den Kopf kosten. Wer’s Böse kennt, das ihn erwartet, ist gewappnet und braucht sich nicht zu fürchten.«

Meine Eltern brachten zwar der Astrologie ein gesundes Misstrauen entgegen, gleichwohl waren die Voraussagen für sie ein Hoffnungsanker, der sie getroster in die Zukunft blicken ließ. Sie hatten gefasst die Zeiten des Großen Krieges ertragen, den man schon bald nach dem Friedensschluss in Münster am 24. Oktober 1648 den Dreißigjährigen nannte. Klaglos erduldeten sie ihre sich verschlechternde wirtschaftliche Lage. Gott­ergeben nahmen sie den Verlust dreier ihrer acht Kinder hin. Der Tod meines Bruders Georg Heinrich, der im 16. Lebensjahr an der Bräune starb, war ein Schicksalsschlag, von dem sie sich kaum erholten. So glaubten sie gern an den rosigen Schein der angekündigten aussichtsreichen Zukunft ihrer beiden verbliebenen Stammhalter. Mein Bruder Maximilian zählte noch nicht. Einem Säugling drohten zu viele Gefahren, als dass man sein Herz allzu sehr an ihn hing. Ich jedoch baute fest auf die Voraussage. Bei wilden Spielen wagte ich nun mehr, da ich – laut der Prophezeiung – ja groß werden und heiraten sollte und keinesfalls vorher sterben konnte. Allerdings zeigte sich bald, dass auch mir die süßen Trauben nicht in den Mund wuchsen.