Brigitte Blöchlinger
Lob des Einzelkindes
Das Ende aller Vorurteile
Sachbuch
Fischer e-books
Brigitte Blöchlinger, in Altstätten im Rheintal geboren, hat Germanistik und Psychologie studiert und forscht seit längerem zum Thema »Einzelkinder«. Seit 15 Jahren arbeitet sie als Redakteurin und Journalistin für verschiedene Medien. Seit 7 Jahren ist sie als Wissenschaftsjournalistin für das Internetmagazin unipublic.unizh.ch der Universität Zürich tätig. Brigitte Blöchlinger ist das vierte Kind eines Einzelkindes und selbst Mutter eines Einzelkindes.
© 2008 Brigitte Blöchlinger. Die Rechte an diesem Werk wurden
vermittelt durch Dörthe Binkert, c/o Paul & Peter Fritz AG,
Literatur Agentur, Zürich – www.fritzagency.com
Alle Rechte bei S. Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main
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Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.
ISBN 978-3-10-400145-6
Bohannon, 1898
Katz & Boswell, 1984
Nyman, 1995
Mancillas, 2006
Baskett, 1985
Munsun Miller, 1993
Mancillas, 2006, S.269
Stewart, 2004, S.173
Stand 2003/2004, Quelle: Bundesinstitut für Bevölkerungsforschung 2006. In: Beck-Gernsheim, 2006, S.11
Beck-Gernsheim, 2006
… wofür in Deutschland Frank Schirrmacher und Eva Herman plädieren.
Beck-Gernsheim, 2006, S.147
Richard Blonna, Coping with Stress, 2005
Groat, 1984, S.255
Eine wichtige Studie mit positiven Resultaten zu Einzelkindern wurde 1979 von John G. Claudy et al. verfasst. Allerdings bestand die Stichprobe aus Highschool-Schülern und -Schülerinnen und war von daher nicht repräsentativ für die Gesamtbevölkerung.
Bohannon, 1898
Bank & Kahn, 1976, zitiert nach Kasten, 1993, S.21
Blake, 1981
Jean-Paul Sartre, Die Wörter, Ex Libris, Zürich, 1965, S.91
Jean-Paul Sartre, Die Wörter, Ex Libris, Zürich, 1965, S.140
McKibben, 1998
Russell & Kohli, 1995
http://www.unicef.de/index.php?id=1496.
Rosenberg, 1993
Veenhoven & Verkuyten, 1989
Roberts & Blanton, 2001
Kasten, 2007, S.29
Polit, 1978
Alt (Hg.), 2005; in der Folge mit Kinderpanel, 2005, abgekürzt
Kasten, 2007, S.26ff.
Jiao & Ji & Jing, 1996
DJI-Kinderpanel, 2005, S.94
Blake, 1981, S.48f.
Kasten, 2007, S.36
Xie, 1998
Strom et al. 1996
Mancillas, 2006
Veenhoven & Verkuyten, 1989
Kasten, 1995, zitiert Feiring, C. & Lewis, M., 1984
Kasten, 1995
Kasten, 1995, S.112
Richards & Goodman, 1996
Schachter, 1959
Schachter, 1959, S.79
Schachter, 1959, S.84
Kasten, 1995, S.112
Kasten, 1995, S.182
McGrath, 1991, S.105
Feiring & Lewis, 1984
zitiert in McGrath, 1991, S.207
McGrath, 1991, zitiert Denise Polit, 1980
Kasten, 1995, S.81
Blake, 1989; Ernst & Angst, 1983
McGrath, 1991
Hyun & Falbo, 1999,
Kinderpanel, 2005 S.94
Adler, Psychotherapie und Erziehung. Ausgewählte Aufsätze. Band III: 1933–1937. Fischer, 1983, S.63 (erstmals erschienen 1934).
Kasten, 1994, S.103
Rosenkranz, 2004, S.1
Anna Brake: Wohlfühlen in der Familie. In: Kinderleben? Aufwachsen zwischen Familie, Freunden und Institutionen. Band 1, Vlg. für Sozialwissenschaften, Wiesbaden, 2005, S.47f.
Roberts & Blanton, 2001
Roberts & Blanton, 2001, S.132
Roberts & Blanton, 2001, S.132f.
Blake, 1989; Falbo & Polit, 1986, 1987, 1988; Falbo & Poston, 1993; Jiao & Ji & Jing, 1996
Zajonc & Markus, 1975
Belmont & Marolla, 1973
TALENT-Studie von Claudy, Farrell & Dayton, 1979
Fenton, 1928, S.555
Ernst & Angst, 1983
Blake, 1989
Blake, 1981
Jing et al., 2003
Poston & Falbo, 1990, S.446
Blake, 1989
Xiao & Zhang, 1985, S.436
Poston & Falbo, 1990
Jing et al., 2003; Polit & Falbo, 1987
Blake, 1989
Blake, 1989. Die eckigen Klammern sind Ergänzungen der Autorin.
Elvis Presley, mit Selbstzeugnissen und Bilddokumenten, dargestellt von Alan und Maria Posener, Rowohlt, Reinbek bei Hamburg, 1993
Bohannon, 1898
Veenhoven & Verkuyten, 1989
Kasten, 1995, S.103; Falbo, 1984
Blake, 1981
Ellis, 1904
Toman & Toman, 1970
Katz & Boswell, 1984
McGrath, 1991, S.78
DJI-Kinderpanel, 2005
www.familienhandbuch.de
Poston & Falbo, 1993, S.19; Fong, 2004
Fong, 2004
Fong, 2004, S.179f.
Poston & Falbo, 1993
Poston & Falbo, 1993, S.33
Polit, 1982
Poston & Falbo, 1993, S.20; Ernst & Angst, 1983, S.237
Yang, 2007
NZZ, 29.Juni 2007
Bohannon, 1898, S.486
McGrath, 1991, S.71
Angst, 2003
Angst, 2003
McGrath, 1991, S.68f.
Shen & Yuan, 1999
Elvis Presley, a. a. O., 1993, S.89
Veenhoven & Verkuyten, 1989
McGrath, 1991, S.49f.
Blake, 1989
Berk, 2002
DJI-Kinderpanel, 2005
In der Schweiz wird in 66 % der Fälle das Sorgerecht für die Kinder der Mutter zugesprochen. In 25 % der Fälle nehmen es Mutter und Vater weiterhin gemeinsam wahr. Der Anteil der Väter, denen das Sorgerecht zugesprochen wird, liegt derzeit bei 7 % (Familienbericht des Eidgenössischen Departements des Innern, 2004).
Blake, 1989
Polit 1984, S.179
Polit, 1984
Groat et al., 1984, S.254
Kasten, 1995, zitiert Feiring & Lewis
Kitzmann et al., 2002
Blake, 1989, S.228f.
Kitzmann et al., 2002
Roberts & Blanton, 2001, S.130
McGrath, 1991, S.131
Roberts & Blanton, 2001
Blake, 1989
Kasten, 1995; McGrath, 1991
Falbo, 2003
Beck-Gernsheim, 2006, S.128
Beck-Gernsheim, 2006
Berk, 2005
»Der Spiegel« Nr. 9, 26. 2. 07
Leben in Deutschland. Haushalte, Familien und Gesundheit – Ergebnisse des Mikrozensus, 2005, hg. vom Statistischen Bundesamt, 2006, S.44
Bohannon, 1896, S.37
In Schweden erleben nur drei von 1000 Kindern ihren fünften Geburtstag nicht; in Dänemark, Norwegen, Island und Singapur nur vier von 1000 Kindern; in Deutschland, Finnland, Griechenland, Japan, Korea, Luxemburg, Malta, Monaco, Niederlande, Österreich, Slowenien, Tschechien nur fünf von 1000 Kindern (Quelle: UNICEF, Progress for children. A Child Survival Report Card, Vol. 1, 2004).
Claudy, 1984
Blake, 1989, S.127 und 101
Ernst & Angst, 1983
Kasten, 1995; Wu & Tang, 2002; Kinderpanel 2005; Zhong-Hui et al., 2006
Ernst & Angst, 1983, S.260
Ernst & Angst, 1983, S.282
Kinderpanel, 2005, S.71
Kasten, 1995, S.146
Ernst & Angst, 1983, S.147
Zhong-Hui et al., 2006
Sulloway, 1996, S.362ff.
Sulloway, 1996, S.204
Polit & Falbo, 1987, S.309
Ernst & Angst, 1983, S. XI
Ernst & Angst, 1983, S.283
Stewart, 2004, S.168; Ernst & Angst, 1983; Jefferson, Herbst & McCrae, 1998; Parker, 1998 u.a.
Stewart, 2004
Schachter, 1959
Stewart, 2004, S.168f.
4. Klassifikationsausgabe des Diagnostischen und Statistischen Handbuches Psychischer Störungen, 1996
Roberts & Blanton, 2001
Poston & Falbo, 1993
Curtis und Cowell (1993) untersuchten nur gerade 50 Personen, die in einer Institution für psychisch Kranke und für Familientherapie rekrutiert worden und insofern nicht repräsentativ für die Gesellschaft waren. So muss das Resultat, dass die Einzelkinder (und Erstgeborenen) darunter höhere Narzissmus-Werte hatten, mit Vorsicht betrachtet werden und kann nicht verallgemeinert werden. Eyring und Sobelman (1996) testeten 79 Psychologie-Studentinnen und -Studenten, also ebenfalls kein repräsentatives Sample; ihr Resultat war günstig für Einzelkinder, es wurde kein Zusammenhang zwischen Geschwisterlosigkeit und Narzissmus gefunden.
http://www.medizin-im-text.de/blog/?p=147
Cooper et al., 1984
Cooper, 1984, S.138f.
Falbo, 1984, S.14f.
McGrath, 1991, S.153
Anthony Storr: Solitude: A Return to the Self. Zitiert in McGrath, 1991, S.128f.
Roberts & Blanton, 2001
Insbesondere René Spitz, 1965
DJI-Kinderpanel, 2005, S.137
Venhoven & Verkuyten, 1989
Venhoven & Verkuyten, 1989
Claudy, 1984; Venhoven & Verkuyten, 1989; Poston & Falbo, 1990; Kasten, 1995
Katz & Boswell, 1984, S.89
Bohannon, 1898, S.481
Neal, 1927, zitiert in Fenton, 1928: »Being an only child is a disease in itself.«
Fenton, 1928, S.552ff.
Angst, 1983, S.267
Marleau et al., 2004
Wu & Tang, 2002
Wu & Tang, 2002, S.454
Shen & Yuan, 1999
Tseng et al., 2000; Wang et al., 2000; Liu & Munakata & Onuoha, 2005; Chang, 2005; Zhong-Hui & Hui-Lan & Jian-Xin, 2006; Wei, 2006
Jing et al., 2003, Abstract
Kasten, 1995, S.115
Schiller, 2006
Tao & Dong, 2000
Skelton, 1997
Fong, 2004, S.3
Poston & Falbo, 1993
http://www.hphein.de/index.htm
Fong, 2004
Nach sechs Jahren Grundschule absolvieren die Schüler mit rund zwölf Jahren eine Prüfung für die obligatorische untere Mittelschule, die drei Jahre dauert. Anschließend findet eine Abschlussprüfung statt, deren Ausgang darüber entscheidet, ob beziehungsweise welche Oberstufe der Mittelschule man besuchen kann. Fast 40 % werden in die 3-jährige Oberstufe aufgenommen und haben später die Chance, auf eine Universität zu gehen. Die, die es nicht schaffen oder es nicht wollen, besuchen eine 2- bis 4-jährige Fachoberschule, Berufsfachschule oder Realschule, nach deren Abschluss sie ins Berufsleben einsteigen.
Fong, 2004, S.1
Fong, 2004, S.2f.
Fong, 2004, S.29
Zitat von Falbo in McGrath, 1991, S.24
Zhu Dake, in der »SonntagsZeitung« vom 6. 4. 08
Zitat von Falbo in McGrath, 1991, S.24
Prof.Philippe Wanner, im »Tages-Anzeiger« vom 11. 4. 08
Blake, 1989
Norman Fenton, 1928
Blake, 1989
Blake, 1989, S.231
Blake, 1989, S.232
Claudy et al., 1979
Blake, 1989
Tsui & Rich, 2002
Zhong, 1996
Nach Poston & Falbo, 1993
DJI-Familienpanel, 2005
Rufer, 2004, S.233
Poston & Falbo, 1993, S.32
Groat et al., 1984
DJI-Kinderpanel, 2005, S.83
Wang et al., 1998
Sulloway, 1996, S.191
Claudy, 1984, S.248
Polit & Falbo, 1987
Kasten, 1995, 1998
Berk, 2005, S.452
Beer, 2004, S.143
Beer (2004), Nur ein Kind! Auf dem Weg zur Ego-Gesellschaft
Liu et al., 2005,
Beer, 2004, S.143
Blake, 1981; Claudy et al., 1984
Katz & Boswell, 1984, S.109
Claudy, 1984, S.244
Groat et al., 1984
Blake, 1981, S.52
Griffin, 2002
Blake, 1989, S.229
DJI-Kinderpanel, 2005, S.89f. Einzig eine kleine Studie aus den USA, Kitzmann et al. (2002), will herausgefunden haben, dass Einzelkinder bei ihren Klassenkameraden weniger gut ankamen.
Cicirelli, 1995; DJI-Kinderpanel, 2005
McGrath, 1991, S.93
Rufer, 2004, S.225
Berk, 2005
zitiert in McGrath, S.101
Kasten, 1994, S.109, zitiert Henri Parens, 1988.
McGrath, 1991, S.96
Kasten, 1995
Berk, 2005
Cicirelli, 1995
Ernst & Angst, 1983, S.28
Rufer, 2004, S.228
DJI-Kinderpanel, 2005, S.69
Mancillas, 2006, S.272
Bohannon, 1898
Kasten, 1995, S.114
Kitzmann et al., 2002, S.308
Definition nach Werner, N. E., Bigbee, M. A., & Crick, N. R. (1998). Relational aggression in childhood and adolescence: ›Equal opportunity‹ for aggressive girls? In M. Schaefer and D. Frye (Eds.), Aggression und Gewalt unter Kindern und Jugendlichen – Von Medien suggeriertes Problem oder empirisch belegtes Faktum? Göttingen: Hofgrefe
DJI-Kinderpanel, 2005, S.51
DJI-Kinderpanel, 2005, S.83
Kasten, 1995, S.114
McGrath, 1991, S.205
McGrath, 1991, S.224
Sullivan, 1980
DJI-Kinderpanel, 2005, S.24
Claudy et al., 1984, S.227
DJI-Kinderpanel, 2005, S.84
DJI-Kinderpanel, 2005, S.44
Claudy, 1984
McGrath, 1991, S.225
Kasten, 1994, S.122, zitiert die US-amerikanische Wissenschaftlerin Joan Pulakos (1989)
Joan Pulakos, 1989
Erich Kästner, Als ich ein kleiner Junge war. Atrium Verlag Zürich, 1996 (erstmals erschienen 1957), S.137
Netzwerk Chancengleichheit, 2007
http://limited.blog.de/2007/02/21/china_wird_alt_bevor_es_reich_ist~1778980
Zeitschrift für Entwicklung und Zusammenarbeit, http://www.inwent.org/E+Z/content/archiv-ger/06-2005/schwer_art2.html
Zhang et al., 2001, Abstract
Zeitschrift für Entwicklung und Zusammenarbeit, http://www.inwent.org/E+Z/content/archiv-ger/06-2005/schwer_art2.html
Ma, 2007, Abstract
Deutsch, 2006, Abstract
Fong, 2007, Abstract
Falbo, 1984; Polit & Falbo, 1987; Kasten, 1995; Phillips & Phillips, 2000; Roberts & Blanton, 2001; Rosenkranz, 2004
Rosenkranz, 2004, S.14f.
Kasten 1995, S.141; DJI-Kinderpanel, 2005
Kasten, 1995, S.134
DJI-Kinderpanel, 2005, S.94
Kasten, 2007, S.22
Kasten, 2007, S.22
DJI-Kinderpanel, 2005, S.72 und 190
Leben in Deutschland. Haushalte, Familien und Gesundheit – Ergebnisse des Mikrozensus 2005, hg. vom Statistischen Bundesamt, 2006, S.44
Leben in Deutschland, a. a. O., S.44
McGrath, 1991, S.26
Bohannon, 1898
McGrath, 1991, S.25f.
Falbo, 1984, S.2
McGrath, 1991, S.25f.
Falbo, 1984, S.2
Falbo, 1984, S.2
Groat, 1984, S.255
Groat, 1984, S.255
Groat, 1984, S.253f.
Blanton & Roberts, 2001, zitieren Seite 127 Rice, 1999
Berk, 2005, S.264
Poston & Falbo, 1990
DJI-Kinderpanel, 2005, S.105
DJI-Kinderpanel, 2005, S.105
Jung & Wan, 1997
Zhang & Shiji, 1998
Pressemitteilung des Bundesministeriums für Familie, Senioren, Frauen und Jugend; http://www.bpjm.bund.de/bmfsfj/generator/Kategorien/Archiv/15-Legislaturperiode/pressemitteilungen,did=18456.html, 24.5.2004
Berk, 2005, S.341
DJI-Kinderpanel, 2005, S.95
Polit & Falbo, 1986
z.B. Tao 1999; Tseng 2000; Kitzmann et al., 2002
Riggio, 1999, zitiert in Kasten, 1995, S.115
Kitzmann et al., 2002
Fong, 2004, S.152f.
Die folgenden Zitate stammen, bis anders vermerkt, aus Bohannon, 1896.
Bohannon, The Only Child in a Family, 1898
Bohannon, 1898, S.487f.
Alle folgenden (unvollständigen) Namen und die Zitate stammen aus Fenton, 1928, S.547ff.
The Blantons in ihrem Buch »Child Guidance«, (ohne Jahr), S.175
Mead und Abel, »Good Manners for Children«, 1926, S.130
Wexberg, »Your Nervous Child«, S.82
Fenton, 1928
Fenton, 1928, S.550ff.
Zur gleichen Behauptung versteigt sich 2005 auch der deutsche Psychologe Ulrich Beer, der von sich behauptet, er habe Einzelkinder schon an ihrer Art, sein Praxiszimmer zu betreten, erkannt: »Ich kann es schwer verständlich machen und verstehe es selbst kaum, woran dies zu erkennen war: Eine bestimmte Art, zu zweit, aber ohne Beziehung zueinander dicht hintereinander oder nebeneinander aufzutreten, war vielleicht der Grund. Oder ein bestimmter empfindlicher Zug im Gesicht, etwas hilflos Gekränktes – der Fachmann würde von Kränkung des Narzissmus sprechen – ließ mich, übrigens ganz intuitiv, darauf kommen« (in Beer, 2004, S.107).
Graham McCann: Marilyn Monroe. Polity Press, Cambridge, 1988, S.197
Für Alice, Alicia, Anna, Ben, Brigitta, Brigitte, Claudine,
Christian, Demi, Ernst, Felix, Ginka, Irene, Isabella, Karin,
Leander, Lina, Louis, Louise, Luzi, Malena, Nicole, Nina,
Nuhar, Obi, Petra, Ramona, Silvia, Toni, Vera, Willy, Zoe
Dieses Sachbuch entstand aus persönlichen Gründen. Nicht dass ich selbst ein Einzelkind wäre – ich bin die Jüngste von vieren. Doch meine Mutter war ein Einzelkind, geboren kurz vor der Weltwirtschaftskrise 1929, als Einzelkinder aus wirtschaftlichen Gründen verbreitet waren. Auch die Mutter meines Ehepartners ist ein Einzelkind, ihr Vater starb wie viele andere im Spanischen Bürgerkrieg. Ich selbst habe ebenfalls ein Einzelkind, geboren nach der Jahrtausendwende. Einzelkinder sind derzeit ziemlich verbreitet, wie ich in unserem Umfeld beobachten konnte: Zwei meiner Nachbarinnen haben ein Einzelkind, meine Schwägerin ist ein Einzelkind, eine andere Schwägerin ist ein sogenanntes funktionales Einzelkind (sie hat eine sieben Jahre jüngere Schwester). Eine meiner Arbeitskolleginnen ist ein Einzelkind, zwei andere haben je ein Einzelkind, der vierte ist mit einem Einzelkind liiert. Im Viertel, wo wir wohnen, leben sechs Einzelkinder, meine beste Freundin ist ein Einzelkind …
Ich bin von Einzelkindern »umzingelt«. Das ist mir mehr als recht. Was mir hingegen gar nicht recht ist, ist die Beobachtung, dass ich, ohne es zu wollen, viele der Vorurteile gegenüber Einzelkindern verinnerlicht habe. Mit vorgefassten negativen Meinungen Kindern und Erwachsenen zu begegnen, nur weil diese keine Geschwister haben, finde ich unfair. Meine eigenen, unbewusst übernommenen Vorurteile haben mich angetrieben, mich intensiv mit der »Problematik« zu beschäftigen. Mein Ziel war es, herauszufinden, ob die alten Vorurteile gegenüber Einzelkindern heute noch ihre Gültigkeit haben. Nach intensiver Lektüre der wissenschaftlichen Literatur zu Einzelkindern kann ich frohen Mutes Entwarnung geben: Einzelkinder sind besser als ihr Ruf. Wo und wie sich das ausdrückt, das erfahren Sie auf den folgenden Seiten.
Brigitte Blöchlinger
Der Schriftsteller Erich Kästner war eines, ebenso der Nobelpreisträger Wilhelm Conrad Röntgen, der Renaissance-Maler Leonardo da Vinci und das Sex-Symbol Marilyn Monroe. So unterschiedliche Temperamente wie Indira Gandhi, Josef Stalin, Königin Victoria, Alexander der Große, Brooke Shields, Elvis Presley, Iris Murdoch, Frank Sinatra – sie alle sollen, weil sie ohne Geschwister aufwuchsen, Einzelkind-typische Charakterzüge ausgebildet haben, selbstsüchtig, asozial und eigenbrötlerisch sein? Bei berühmten Einzelkindern wirkt diese Vorstellung ziemlich absurd. Bei »normalen« Einzelkindern hingegen ist es gang und gäbe, dass man sie alle in den gleichen Topf wirft und ihnen das Etikett »typisch Einzelkind« anhängt. Einzelkinder als einheitliche Gruppe zu verstehen, ist ein verbreiteter Reflex. Die Geschwisterlosigkeit, so die Meinung, soll sie alle gleichermaßen geprägt haben – in erster Linie negativ.
Die Tatsache, dass Einzelkinder ohne Geschwister aufwachsen, gilt bis in die Gegenwart als etwas »Unnatürliches«. Die Vorstellung vom armen, einsamen Einzelkind ohne Freunde zum Spielen, das bei Schuleintritt zum ersten Mal einer größeren Gruppe Gleichaltriger gegenübersteht und wegen seiner dürftig ausgebildeten sozialen Kompetenzen überall aneckt, diese Vorstellung stammt aus dem 19. Jahrhundert, als Einzelkinder rar gesät waren. Um 1900 hatte gerade mal jedes 13. Paar nur ein Kind. Die »richtigen« Familien, die der Norm entsprachen, brachten es auf durchschnittlich sechs Kinder [1]. In Anbetracht dieser Menge galten Kinder ohne ein einziges Geschwister als bemitleidenswerte Kreaturen, deren Eltern höchstwahrscheinlich durch höhere Gewalt (Tod oder Krankheit eines Ehegatten) weiteren Nachwuchs entbehrten. »Es wäre besser für die Einzelnen und für die Menschheit, wenn es keine Einzelkinder gäbe«, schrieb 1912 der österreichischamerikanische Psychoanalytiker Abraham A. Brill.
Heute gilt: zwei Kinder oder gar keine. Vorurteile gegenüber einem Kind sind noch immer sehr verbreitet, wie mehrere Untersuchungen zeigen:
Schon Kinder von acht Jahren sind sich der Vorurteile über Einzelkinder bewusst und glauben, dass Einzelkinder einsamer, verwöhnter und verhaltensgestört sind und von Freunden herumkommandiert werden. [2]
College-Studenten und -Studentinnen bezeichnen Einzelkinder als »auf sich selbst fixiert, verwöhnt, alleine und abhängig«. [3]
Bei den Erwachsenen sieht es nicht besser aus. Sie erachten Einzelkinder als einsam, überbehütet und sozial wenig kompetent. [4]
Eltern mit mehreren Kindern schätzten Einzelkinder als verwöhnt, akademisch und am wenigsten liebenswert ein. [5]
Selbst die Eltern von Einzelkindern äußerten sich negativ – wenn sie gefragt wurden, wie sie generell Einzelkinder fänden, also nicht ihr eigenes. [6]
Ähnlich absurd sind die Vorurteile der erwachsenen Einzelkinder selbst: Sie stufen den Einzelkindstatus negativ ein, obwohl sie ihre persönliche konkrete Situation ohne Geschwister durchaus als angenehm empfinden. [7]
Bleiben noch die Psychologen und Therapeuten. Auch sie, die ihre Ansichten eigentlich berufshalber kritisch hinterfragen müssten, lassen sich von Vorurteilen gegenüber Einzelkindern leiten. [8]Vertreter dieser Berufsgruppen rechneten bei einem fingierten Klienten damit, dass dieser – sobald er als Einzelkind bezeichnet wurde – »mit großer Wahrscheinlichkeit« Schwierigkeiten haben werde.
Die Vorurteile gegenüber Einzelkindern sind in den letzten dreißig Jahren gleich geblieben, obwohl sich die Gesellschaft seither stark gewandelt hat und Einzelkind-Sein heute ganz anders ausschaut als früher. Gerade in Bereichen, die Geschwisterlose betreffen, hat sich besonders viel verändert.
Erstens hat sich die Scheidungsrate erhöht; sehr wahrscheinlich sind davon nicht nur Einzelkinder betroffen – deren Eltern sich in den 80er Jahren häufiger scheiden ließen als Eltern mit mehreren Kindern –, sondern alle Paare, sodass Scheidungskinder weit weniger stigmatisiert sind als früher.
Zweitens hat sich das Alter, in dem Paare an eine Familiengründung denken, nach oben verschoben. Insbesondere gut ausgebildete Frauen lassen sich oft bis Mitte dreißig Zeit, wollen erst ihre Ausbildung abschließen und im Beruf Fuß fassen, bevor sie an Kinder denken. Häufig haben sie dadurch weniger Kinder, nicht selten nur eines.
Drittens hat sich die Stellung der Frau in der Gesellschaft stark verändert. Bei Frauen von heute stößt die traditionelle Rolle als Hausfrau und Mutter mit der dazugehörenden Aufopferungsbereitschaft auf wenig Verständnis. Die meisten Frauen wollen auch mit Kindern erwerbstätig sein, in Teilzeit oder – sofern ihre Kinder gut betreut sind – in Vollzeit.
Gerade das ist aber ein Bereich, in dem sich in den letzten dreißig Jahren zu wenig getan hat. Zu wenig, als dass es die Paare dazu animiert hätte, mehr Kinder in die Welt zu setzen – wie allerorten in Europa gefordert wird. Wo es für Mütter schwierig ist, mit Kindern weiterhin zu arbeiten, findet man besonders geringe Geburtenraten von durchschnittlich weniger als 1,3 Kindern pro Frau. [9]Das bedeutet, dass dort die meisten Paare keine Kinder haben; und jene, die Kinder haben, lassen es bei ein bis zwei Kindern bewenden. Das ist in Norditalien, Spanien, Griechenland und Ländern des ehemaligen Ostblocks wie in der ehemaligen DDR der Fall.
In einigen Ländern ist die Arbeitsmarktlage so prekär geworden, dass die berufliche Unsicherheit viele Paare davon abhält, an Nachwuchs zu denken.
Nehmen wir als Beispiel Deutschland: Eine Befragung des deutschen Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung im Jahr 2006 zeigte, dass die meisten Deutschen einen »sicheren Arbeitsplatz« für sich selbst oder für den Partner für eine unabdingbare Voraussetzung halten, um Kinder zu haben. Viele junge Männer und Frauen empfinden ihre berufliche Situation jedoch als so unsicher, dass sie die Familiengründung auf bessere Zeiten verschieben. [10]Doch nicht immer klappt es dann später, wenn die Rahmenbedingungen für Kinder besser wären, mit der Fruchtbarkeit der Paare. Viele finden sich in ihren Vierzigern kinderlos oder mit einem Kind wieder, obwohl sie in jungen Jahren einer größeren Familie nicht abgeneigt waren.
Wo zu wenige Kinder auf die Welt kommen, überaltert die Bevölkerung, mit allen negativen Auswirkungen, die das mit sich zieht. Will die Politik Paaren einen Anreiz geben, mehr Kinder zu bekommen, schreibt die deutsche Soziologin Elisabeth Beck-Gernsheim, sollte sie die Eltern darin unterstützen, ganz selbstverständlich trotz Kindern arbeiten zu können, statt darauf hinzuwirken, dass Frauen von heute Werte von gestern wie Selbstlosigkeit und Aufopferung für die Familie für sich neu entdecken. [11]Die Botschaft der Experten ist klar: »Wenn die moderne Gesellschaft mehr Kinder will, muss sie dafür mehr Gleichberechtigung bieten. Das eine ist nicht ohne das andere zu haben.« [12]Solange sich in diesem Bereich nichts Wesentliches ändert, werden wir in vielen Ländern weiterhin – wie in den letzten zehn Jahren – eine beachtliche Minderheit von Einzelkindern haben. Das wäre an sich nicht weiter schlimm, wenn Einzelkinder nicht als »zu Vermeidende« betrachtet würden.
Die Vorurteile gegenüber Einzelkindern haben wie alle Diskriminierungen die Eigenschaft, zäh und langlebig zu sein. Sie zwängen die Geschwisterlosen in ein Korsett, aus dem es fast kein Entrinnen gibt. Stereotypisierungen machen nicht nur den Betroffenen das Leben schwer, sie bedeuten auch eine Wahrnehmungsverarmung für jene Menschen, die die Vorurteile hegen. Wer anderen mit vorgefassten Meinungen begegnet, signalisiert immer auch: Ich will dich gar nicht kennenlernen, ich weiß bereits, wie du bist: Du bist anders als ich, ich bin besser. Letzten Endes sind Stereotypisierungen die Abwehr von unbekannten Größen und von deren Qualitäten, mit denen man sich lieber nicht konfrontieren will, weil sie einen selbst unangenehm hinterfragen könnten. [13]Dieses Buch möchte aufzeigen, dass Einzelkinder sehr wohl über Qualitäten verfügen, die es lohnt kennenzulernen.
Die andere Absicht besteht darin, zu präsentieren, was die Wissenschaft zu Einzelkindern bisher herausgefunden hat. Und das ist eine ganze Menge. Seit 110 Jahren haben Forscherinnen und Forscher aus Psychologie, Soziologie und Pädagogik die ganze Palette an Befürchtungen, die der Volksmund gegenüber Einzelkindern hegt, untersucht. Tausende von Fragebogen wurden verteilt, von Einzelkindern und deren Eltern und Lehrern ausgefüllt, und von den Wissenschaftlern ausgewertet.
Das Erstaunlichste ist, dass oft herauskam, dass sich Einzelkinder gar nicht stark von Geschwisterkindern unterscheiden – die Vorurteile jedoch frisch und munter weiterbestehen. Weshalb das so ist, möchte ich mit diesem Buch ebenfalls herausfinden.
Vielleicht wird einigen Leserinnen und Lesern im Laufe der Lektüre auffallen, dass ich mich vor allem auf amerikanische und chinesische Studien beziehe. Das ist deshalb der Fall, weil die USA früher als Europa vom Geburtenrückgang betroffen waren, und weil China am meisten Einzelkinder hat. In den USA verkündeten bereits 1977 zwei Soziologen, dass die Zeit für die Ein-Kind-Familie gekommen sei. [14]China setzte 1979 die Ein-Kind-Doktrin ein; wenige Jahre später wurden die ersten Einzelkindstudien durchgeführt.
In Europa hat der Trend zur Kleinstfamilie später eingesetzt und er wurde auch später als wichtiges Thema wahrgenommen, entsprechend spärlich ist hier die Einzelkindforschung. Der Blick über den eigenen Tellerrand ist für jene, die mehr zu Einzelkindern wissen möchten, also unabdingbar. Vieles der amerikanischen und chinesischen Forschung ist durchaus auf europäische Verhältnisse übertragbar. Wo das nicht der Fall ist, wird darauf hingewiesen.
Mittlerweile sind Einzelkinder auch in Europa eine relevante Größe geworden. So wird es Zeit, die gängigsten Vorurteile unter die Lupe zu nehmen und wo nötig zu korrigieren. Das wird in den folgenden Kapiteln mit den Überschriften »Einzelkinder sind … « getan. In den jeweiligen Exkursen erfährt man die wichtigsten Hintergrundinformationen, die zu den einzelnen Vorurteilen gehören. Diese konzentrierte Aufklärung sollte es ermöglichen, dass unhaltbare Vorstellungen zu Einzelkindern ein Ende finden.
Denn es ist absurd, dass heutzutage, da in entwickelten Ländern ohnehin nur wenige Kinder zur Welt kommen, diejenigen ohne Geschwister noch schräg angeschaut werden – einfach weil sich die Leute falsche Vorstellungen machen.
Die negative Bewertung von Einzelkindern ist in der Bevölkerung so verbreitet, dass sie wie eine universale Wahrheit erscheint. Die Wissenschaft hat sich von der ersten Einzelkindstudie an dafür interessiert, ob der »Volksmund« im Falle von Einzelkindern recht behält oder nicht. Die Frage, ob die Vorurteile gegenüber Einzelkindern berechtigt sind oder nicht, leitet im Hintergrund die absolute Mehrheit der bisher durchgeführten Studien. Wieder und wieder wollten Forscherinnen und Forscher herausfinden, welche der Vorurteile wissenschaftlich erhärtet werden können und welche nicht.
Sie bemühten sich dabei redlich, objektiv zu sein – lange Zeit mit wenig Erfolg. Denn bereits ihr Forschungsansatz war einseitig gefärbt: Indem er davon ausging, dass Geschwisterlosigkeit nur negative Auswirkungen habe. Erst Anfang der 1980er Jahre begann mit der US-amerikanischen Soziologin Judith Blake eine neue Ära in der Einzelkindforschung. [15]
Judith Blakes Quintessenz aus einer erneuten Analyse repräsentativer Daten ergab, dass kleine Familien, bestehend aus ein bis drei Kindern, die besten Entwicklungschancen haben und auch eine Nation als Ganzes voranbringen. Von da an verbesserte sich die negative Wahrnehmung der Forschenden auf Einzelkinder.
In den folgenden Kapiteln werden nun Punkt für Punkt die wichtigsten Vorurteile gegenüber Einzelkindern durchleuchtet und daraufhin geprüft, ob sie heute noch Gültigkeit haben. Anders als in anderen populären Publikationen zu Einzelkindern, die häufig von therapeutisch tätigen Autoren geschrieben worden sind und auf »Fallbeispielen« aus der therapeutischen Praxis basieren, bilden in diesem Buch die Wissenschaft und ihre Ergebnisse den Hintergrund zu den dargelegten Gedanken.
Die ersten fünf Vorurteile, die im Folgenden genauer unter die Lupe genommen werden, haben etwas gemeinsam: Es sind Charaktereigenschaften, die sich einzig durch die Erziehung bilden. Altklug werden Einzelkinder, weil sie die Eltern imitieren oder weil sie durch andere Erwachseneneinflüsse ihrem Alter voraus sind. Überbehütet und verwöhnt werden sie von den Eltern, Großeltern, Patenonkeln und -tanten oder anderen Erwachsenen, die ihnen nahe stehen. Intellektuell ist nicht ganz so klar auf Umwelteinflüsse zurückzuführen. In seltenen Fällen werden Kinder aus sich heraus und im Kontrast zum geistigen Klima ihrer Ursprungsfamilie intellektuell. Doch bei Einzelkindern ist es vor allem die enge Beziehung zu den Eltern, die dazu führt, dass der »Intellekt« der Großen positiv auf die Kleinen einwirkt. Intellektuell werden Einzelkinder, weil sie dazu stimuliert werden, meist von klein auf. Auch einsam kommt man nicht auf die Welt, sondern man wird es, wenn man nicht lernt, sich den Mitmenschen zu öffnen – und man lernt es in erster Linie von jenen, die einen aufziehen.
Man sieht, die erste Gruppe Vorurteile gegenüber Einzelkindern geht gar nicht auf deren Konto, sondern auf jenes ihrer Eltern. Wenn Einzelkinder altklug, überbehütet, verwöhnt, intellektuell oder einsam sind, liegt das nicht an ihrer Persönlichkeit, sondern dann ist etwas in ihrer Erziehung falsch gelaufen. In diesen fünf Fällen begegnet der »Volksmund« Einzelkindern mit Ablehnung für etwas, wofür sie gar nichts können.
So liegt es auf der Hand, sich in den Hintergrundkapiteln das nahe Umfeld von Einzelkindern anzusehen: Wie sind die Eltern von Einzelkindern? Welche Gründe bewegen sie, auf zweite und dritte Kinder zu verzichten? Wie viel Nähe zu den Eltern tut Einzelkindern gut? Wann wirkt sich die Eltern-Kind-Triade negativ aus, wann fördert sie das Einzelkind?
Das Bild vom altklugen Einzelkind ist so alt wie die Einzelkindforschung selbst. Bereits 1898 beobachtete man bei manchen Einzelkindern »unübliche Frühreife« [16], womit ein altkluges Gebaren und Reden gemeint war, das die Erwachsenen imitierte. In einer neueren Variante tritt der etwas veraltete Begriff »altklug« auch als »erwachsenenorientiert« auf – eine Umschreibung, die zweifellos etwas Wichtiges anspricht: Kinder ohne Geschwister richten sich zu Hause zwangsläufig stärker auf die Eltern aus als solche mit Geschwistern. Haben Kleinkinder Geschwister, verbringen sie im Alter von drei bis fünf Jahren doppelt so viel Zeit miteinander wie mit den Eltern. [17]
Anders verhalten sich Einzelkinder in den ersten Jahren ihres Lebens. Wenn sie nicht Gleichaltrige zu Besuch haben, in der Spielgruppe oder Krippe sind, bleibt ihnen gar nichts anderes übrig, als sich an den Eltern auszurichten.
Was daraus zu schließen ist, ist jedoch unklar. Manche Einzelkinder werden altklug, mit der Betonung auf klug. Sie sind dann ihren Altersgenossen vor allem verbal voraus [18], reden gerne und gut. Doch dazu bedarf es auch einer Begabung, der Umgang mit Erwachsenen alleine reicht nicht. Jean-Paul Sartre ist ein berühmtes Beispiel dafür, wie sprachlich begabte Einzelkinder durch ihre Eltern (bei Sartre: durch die Mutter) zu verbalen Höchstleistungen animiert werden. In seiner Autobiographie »Die Wörter« bemerkt er, dass ihm das nur eingeschränkt gut bekommen sei: »Ein verwöhntes Kind ist nicht traurig; es langweilt sich königlich. Hündisch.« [19]Sartre fängt schon als Kind an zu schreiben, beeinflusst von seinem Großvater und bewundert von der Mutter: »Ich produziere auch Erwachsenenwörter: ich bin in der Lage, ohne große Mühe etwas zu sagen, was ›weit über mein Alter hinausreicht‹.« Die Mutter fördert das erwachsenenähnliche Verhalten noch: »Meine Mutter sparte nicht mit Ermunterungen und lockte die Besucher ins Esszimmer, damit sie sehen konnten, was der junge Schöpfer an seinem Kinderpult trieb; ich tat so, als wäre ich viel zu beschäftigt, als dass ich die Gegenwart meiner Bewunderer auch nur bemerkt hätte; auf den Zehenspitzen schlichen sie wieder hinaus und murmelten, ich sei doch zu reizend und es sei doch zu charmant.« [20]
Nicht alle Menschen sind so begeistert über altkluge Kinder wie Sartres Mutter. Wer sich daran stört, wird dieses Verhalten abwerten und die Befürchtung äußern, den Kindern werde zu früh die Kindheit geraubt, sie fänden sich zu schnell in der Erwachsenenwelt wieder. Nun ist das aber so eine Sache mit der »kindgerechten Kindheit«. Was ist das heutzutage? Hinter dem Vorurteil, dass insbesondere Einzelkinder altklug sind, steckt eine Vorstellung, die aus den Anfängen der Einzelkindforschung, vom »Vater der amerikanischen Entwicklungspsychologie« Granville Stanley Hall, stammt. Hall wurde 1844 geboren und pflegte ein von der Romantik geprägtes Kindheitsideal, in dem die lieben Kleinen in ihrer freien Zeit – so wie er selbst es noch getan hatte – in der Gruppe durch Feld, Wald und Wiesen zu streifen hatten, um »gesund« aufzuwachsen. [21]Diese Zeiten sind längst vorbei (und erleben als Waldkindergarten in abgemildeter Form eine kleine Renaissance).
Nun hat der Mensch in den letzten 100 Jahren nicht nur die Natur grundlegend verändert und ihrer »Natürlichkeit« beraubt, die Gesellschaft hat auch die Sozialisation kleiner Kinder völlig umgekrempelt: weg von der freien Gruppenbildung hin zum von den Eltern geplanten Besuch organisierter Freizeitvergnügen – vom Babyschwimmen über den Ballettunterricht bis zum Fechtklub. Die Zeiten, da man nur ganz Kind war, wenn man mit Freunden durch die Natur streifte, sind vorbei, man mag es bedauern oder nicht. Heute wachsen auch Geschwisterkinder schon in jungen Jahren – zumindest was das Freizeitverhalten anbelangt – sehr erwachsenenorientiert auf.
Für Einzelkinder hat das insofern einen Vorteil, als sie problemlos mithalten können. Um im Chor zu singen oder in einem Kurs schwimmen zu lernen, braucht man keine Geschwister. Der soziale Aspekt ist im Arrangement inbegriffen. Dass es bei all diesen organisierten Freizeitvergnügungen Erwachsene sind, die die Kinder anleiten, hat noch niemanden veranlasst zu befürchten, das Ganze sei wenig kindgerecht. Trotzdem wird heutzutage die Freizeitgestaltung von Kindern, seien es nun Geschwisteroder Einzelkinder, streng genommen, von Erwachsenen dominiert: Kinder gestalten ihre Aktivitäten nicht selbst, sondern werden angeleitet durch Erwachsene, die ihnen die pädagogisch wertvollen »Inputs« vermitteln. Kinder konsumieren letzten Endes Angebote, statt wie zu Halls Zeiten aus dem, was sie in der Natur vorfinden, selbst (und gratis) etwas zu erschaffen. Für Einzelkinder ist das positiv, denn ihr ohnehin starker Bezug zu den Erwachsenen wird dadurch erweitert, außerdem kommen sie in Kontakt mit Gleichaltrigen. Ob die ganze Entwicklung allerdings noch »ursprünglich kindgerecht« ist, darf angezweifelt werden. Sicher nicht im Hall’schen Sinne. Wie Kinder heute ihre Freizeit verbringen, ist städtisch inspiriert und benötigt zahlungskräftige Eltern.
Zu G. Stanley Halls Zeiten beeinflusste der Umstand, ob ein Kind als erstes, mittleres, letztes oder einziges auf die Welt kam, viel stärker sein Aufwachsen, als das heute der Fall ist. Früher war vor allem das Erstgeborene – und damit auch das Einzelkind – von besonderer Bedeutung. In bestimmten Kulturen ist der Erstgeborene bis heute das angesehenste Kind. In Kamerun zum Beispiel erhält er den Vornamen des Vaters. Früher wurde ihm oft Autorität über die nachfolgenden Geschwister gegeben, er folgte dem Vater auch beruflich nach und übernahm in der Regel, sofern vorhanden, das elterliche Geschäft. [22]In China wirkt sich diese Tradition der besonderen, verantwortungsvollen Stellung des Erstgeborenen seit der Einführung der Ein-Kind-Doktrin 1979 gelegentlich tragisch aus: Das ist dann der Fall, wenn erstgeborene Mädchen das Feld für einen männlichen Stammhalter räumen müssen und abgetrieben werden. [23]100119